據(jù)統(tǒng)計(jì)，2000年，中國(guó)還有370萬(wàn)個(gè)鄉(xiāng)村。

2010年，中國(guó)鄉(xiāng)村數(shù)量削減到約260萬(wàn)個(gè)。鄉(xiāng)村正在以每天300個(gè)的速度消亡。村落的消失表面看是農(nóng)田、建筑和農(nóng)業(yè)人口的消失，而更為深刻和危險(xiǎn)的是，上千年的生產(chǎn)方式的消失、生活方式的消失、農(nóng)業(yè)文化的消失、傳統(tǒng)倫理的消失，這些不適應(yīng)工業(yè)文明的元素正在以“落后”之名被放棄和遺忘，然而，將之放進(jìn)歷史和文化的長(zhǎng)河里，我們失去的遠(yuǎn)非我們暫時(shí)獲得的可比。如何正視和改善伴隨村落消失的失去，如何留得住美麗鄉(xiāng)愁，機(jī)遇或許便在當(dāng)前生態(tài)文明的意識(shí)崛起和建設(shè)過(guò)程中。

從不同的視角看待同一事物會(huì)得出不同的結(jié)論，當(dāng)人們用工業(yè)文明視角看待鄉(xiāng)村時(shí)，或許鄉(xiāng)村不能提供誘人的物質(zhì)收益，對(duì)推動(dòng)GDP增加效果也并不顯著，特別是在刺激物欲，拉動(dòng)消費(fèi)，提倡高浪費(fèi)的生活方式，以及“消費(fèi)越多越體面”價(jià)值觀念影響下，鄉(xiāng)村不能成為人們獲取經(jīng)濟(jì)利益的場(chǎng)域，鄉(xiāng)村就沒有了存在的價(jià)值，似乎就必然為城市所取代。

然而，當(dāng)我們換個(gè)角度，從生態(tài)文明的視角看待鄉(xiāng)村時(shí)，就會(huì)發(fā)現(xiàn)鄉(xiāng)村具有城市不可替代的價(jià)值。首先，鄉(xiāng)村承載的智慧農(nóng)業(yè)是可持續(xù)的循環(huán)利用農(nóng)業(yè)，不是依靠化肥、農(nóng)藥、除草劑傷害環(huán)境或“有水快流”的掠奪性農(nóng)業(yè)。其次，鄉(xiāng)村的生活不是“能掙會(huì)花”以及“時(shí)間就是金錢”理念支配下的技術(shù)工具和金錢的奴隸，而是與大自然節(jié)拍相吻合的生活節(jié)奏；崇尚的不是高消費(fèi)，而是去貨幣化的低碳生活方式。這是一種近自然的有利于生態(tài)、生活和生命健康的可持續(xù)的生活方式。其三，生態(tài)文明視角下的鄉(xiāng)村體現(xiàn)的是人與自然、人與人的和諧關(guān)系。鄉(xiāng)村的生產(chǎn)和生活以尊重自然、敬畏自然為基礎(chǔ)，無(wú)論是生產(chǎn)方式、生活方式，還是信仰與習(xí)俗，都協(xié)調(diào)和維系著人與環(huán)境、人與生態(tài)的和諧。其四，鄉(xiāng)村具有傳統(tǒng)文化的保存功能，諸如尊老愛幼、鄰里互助、誠(chéng)實(shí)守信等一系列優(yōu)秀的品質(zhì)，只有在鄉(xiāng)村環(huán)境中才能保存和發(fā)展。工業(yè)文明理念支配人們注重生產(chǎn)的結(jié)果，或者說(shuō)追求的是財(cái)富，而生態(tài)文明理念同樣重視生產(chǎn)和生活過(guò)程，更看重生命的意義和追求生活的幸福。這也是城市與鄉(xiāng)村生產(chǎn)生活的重要區(qū)別之一。

這些年，鄉(xiāng)村旅游的發(fā)展也充分說(shuō)明了鄉(xiāng)村的價(jià)值所在。我們把鄉(xiāng)村存在的價(jià)值歸納了以下五個(gè)方面。

鄉(xiāng)村的生產(chǎn)價(jià)值是最為重要但又易被人忽視的價(jià)值，鄉(xiāng)村生產(chǎn)包括了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、鄉(xiāng)村手工業(yè)和鄉(xiāng)村旅游業(yè)，是實(shí)現(xiàn)產(chǎn)業(yè)融合的最有效的平臺(tái)。村落的產(chǎn)生原本就是適應(yīng)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)需要，因?yàn)橥恋睾娃r(nóng)作物需要時(shí)時(shí)呵護(hù)，村落的存在有助于耕地的保護(hù)、綜合利用和精細(xì)化作業(yè)，有助于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)經(jīng)驗(yàn)的交流和積累，有助于農(nóng)業(yè)的減災(zāi)防災(zāi)。村落正是適應(yīng)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)需要而生長(zhǎng)出來(lái)的。特別需要指出的是，農(nóng)家院落不僅是鄉(xiāng)村存在的基礎(chǔ)，也是重要的生產(chǎn)空間，不僅可以滿足村民對(duì)農(nóng)產(chǎn)品的需求，也是村民重要的活動(dòng)空間和滿足精神需求的條件。鄉(xiāng)村手工業(yè)和鄉(xiāng)村旅游業(yè)也只有依托鄉(xiāng)村才能存在，村落是實(shí)現(xiàn)鄉(xiāng)村產(chǎn)業(yè)融合的節(jié)點(diǎn)，鄉(xiāng)村消失了，可持續(xù)的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、特色的鄉(xiāng)村手工業(yè)以及鄉(xiāng)村旅游也就無(wú)從談起。

有人說(shuō)，現(xiàn)代農(nóng)業(yè)生產(chǎn)可以不依賴鄉(xiāng)村了，人們住到城鎮(zhèn)同樣可以從事農(nóng)業(yè)。事實(shí)上，沒有了鄉(xiāng)村的農(nóng)業(yè)，不僅農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的生命力受到了極大的傷害，而且變得不可持續(xù)。如果調(diào)查那些拆了農(nóng)家院落，讓農(nóng)民上樓的鄉(xiāng)村，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)無(wú)一例外地受到了削弱。因此，那些要耕地不要農(nóng)民的行為，把耕地變成了擺設(shè)；那些要鄉(xiāng)村而排斥農(nóng)戶的做法，把活生生的鄉(xiāng)村變成了死的展品，或許這樣的鄉(xiāng)村旅游模式短時(shí)間內(nèi)可以滿足游客對(duì)體驗(yàn)鄉(xiāng)村的渴望，但不可能有生命力。  

鄉(xiāng)村的良好生態(tài)環(huán)境是村落區(qū)別于城市的重要特征之一，城市生態(tài)系統(tǒng)不論在能量上還是物質(zhì)上，都是一個(gè)高度開放的生態(tài)系統(tǒng)，這種高度的開放性又導(dǎo)致它對(duì)其他生態(tài)系統(tǒng)具有高度的依賴性，同時(shí)會(huì)對(duì)其他生態(tài)系統(tǒng)產(chǎn)生強(qiáng)烈的干擾。有學(xué)者就指出，在城市化進(jìn)程中，人類將大多數(shù)野生生物限制在越來(lái)越狹小的范圍內(nèi)，同時(shí)也將自己圈在鋼筋水泥和各種污染構(gòu)成的人工環(huán)境中，遠(yuǎn)離了人類祖先所擁有的野趣盎然的生活環(huán)境，產(chǎn)生了種種文明病。

城市生態(tài)環(huán)境問(wèn)題的愈演愈烈更凸顯出村落生態(tài)的重要性。田園風(fēng)光、詩(shī)意山水、與自然生命和諧相處的鄉(xiāng)村生活，越來(lái)越成為一種難得的稀缺資源。在“大城市病”凸顯的當(dāng)今中國(guó)，農(nóng)民享有的這種免費(fèi)生態(tài)環(huán)境則顯得更加珍貴。思考鄉(xiāng)村生態(tài)價(jià)值對(duì)中國(guó)生態(tài)文明建設(shè)具有特殊的啟迪作用。

村落的生態(tài)系統(tǒng)特殊性在于村落既是自然生態(tài)的一部分，也是人工生態(tài)的結(jié)果，在人與自然互動(dòng)過(guò)程中形成的獨(dú)特生態(tài)文化和生態(tài)理念，滲透在村落生產(chǎn)和生活的方方面面，這是其他形態(tài)的社區(qū)所不具備的。

我們認(rèn)為村落的生態(tài)系統(tǒng)應(yīng)當(dāng)是一個(gè)完整的復(fù)合生態(tài)系統(tǒng)，它以村落地域?yàn)榭臻g載體，將村落的自然環(huán)境、經(jīng)濟(jì)環(huán)境和社會(huì)環(huán)境通過(guò)物質(zhì)循環(huán)、能量流動(dòng)和信息傳遞等機(jī)制，綜合作用于農(nóng)民的生產(chǎn)和生活。因此，村落的生態(tài)系統(tǒng)結(jié)構(gòu)相應(yīng)包含三個(gè)子系統(tǒng)：自然生態(tài)系統(tǒng)、經(jīng)濟(jì)生態(tài)系統(tǒng)和社會(huì)生態(tài)系統(tǒng)。這三個(gè)子系統(tǒng)在各自層面上又是一個(gè)完整的生態(tài)系統(tǒng)，有著自己的結(jié)構(gòu)，但它們并不是相互獨(dú)立的，而是彼此交織、相輔相成，共同維持著村落生態(tài)系統(tǒng)的穩(wěn)定運(yùn)行。

村落生活體系是以農(nóng)業(yè)活動(dòng)為基礎(chǔ)的，與被稱為“草根工業(yè)”的手工業(yè)一起，不僅是農(nóng)民謀生的重要手段，也是其生活活動(dòng)的重要組成部分。在村落里，村民們沒有明確的時(shí)間觀念，但有嚴(yán)格的季節(jié)約束，村民的生活節(jié)奏是與大自然節(jié)拍相吻合的；村民們生活自給性強(qiáng)，主要消費(fèi)品依賴于自己生產(chǎn)而不是市場(chǎng)。村落里的家庭不僅是基本的生產(chǎn)單位，也是消費(fèi)單位，還是社會(huì)交往單位，是農(nóng)民生活格局的基本單元，傳統(tǒng)生活方式中有許多優(yōu)秀成分凸顯著勞動(dòng)人民的生存智慧。隨著城市病的出現(xiàn)，人們開始思考什么是健康的生活方式，有機(jī)生活熱潮的興起，低碳、慢生活理念的傳播以及人們對(duì)健康的追求，都要求人們重新分析和揭示村落生活的特點(diǎn)，在城鄉(xiāng)互動(dòng)中，幫助人們打造積極、文明、和諧、健康的生活方式。

中國(guó)的村落文化不僅表現(xiàn)在山水風(fēng)情自成一體，特色院落、村落、農(nóng)田相得益彰，形成的獨(dú)特村落景觀，更主要地表現(xiàn)在村落所具有的信仰、道德，村落所保存的習(xí)俗，村落所形成的品質(zhì)和性格。當(dāng)我們戴著審視村落文化價(jià)值的眼鏡走進(jìn)村落時(shí)，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)村落是一座文化的寶庫(kù)，這里的一草一木，一磚一瓦，人們的一舉一動(dòng)，都被賦予了深刻的文化意義和鄉(xiāng)土情懷。

農(nóng)業(yè)文化在村落文化中占有重要地位，村落中的農(nóng)業(yè)文化具有諸多顯著特征，首先是其活態(tài)性，歷史悠久的農(nóng)業(yè)文化傳統(tǒng)，至今仍然具有較強(qiáng)的生產(chǎn)與生態(tài)功能，是農(nóng)民生計(jì)保證和鄉(xiāng)村和諧發(fā)展的重要基礎(chǔ)；其次是農(nóng)業(yè)文化的適應(yīng)性，農(nóng)業(yè)文化隨著自然條件變化、社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展與技術(shù)進(jìn)步，能因時(shí)因地進(jìn)行結(jié)構(gòu)與功能的調(diào)整，充分體現(xiàn)出人與自然和諧發(fā)展的生存智慧；其三，具有復(fù)合性，農(nóng)業(yè)文化不僅包括一般意義上的鄉(xiāng)土知識(shí)和地方技術(shù)，還包括那些有特定自然環(huán)境、村落和農(nóng)田構(gòu)成的村落景觀，以及獨(dú)特的農(nóng)業(yè)生物資源與生物多樣性。豐富的農(nóng)業(yè)文化在食品保障、原料供給、就業(yè)增收、生態(tài)保護(hù)、觀光休閑、文化傳承、科學(xué)研究等方面發(fā)揮著重要功能。應(yīng)該說(shuō)，中國(guó)傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)文化對(duì)于應(yīng)對(duì)經(jīng)濟(jì)全球化和全球氣候變化、保護(hù)生物多樣性、生態(tài)安全、糧食安全、解決貧困等重大問(wèn)題以及促進(jìn)農(nóng)業(yè)可持續(xù)發(fā)展和農(nóng)村生態(tài)文明建設(shè)具有重要的戰(zhàn)略意義。

與快節(jié)奏的城市生活相比，農(nóng)村給人一種安全穩(wěn)定、千年平衡的印象。村落不僅協(xié)調(diào)著人與生態(tài)環(huán)境的關(guān)系，也制造著人與人的和諧，研究村落的教化功能，有利于我們認(rèn)識(shí)維系村落的價(jià)值系統(tǒng)，保護(hù)和傳承村落文化；從對(duì)村民行為的引導(dǎo)、規(guī)訓(xùn)的角度來(lái)講，教化是既向人們正面灌輸?shù)览�，又注意結(jié)合日常活動(dòng)使人們?cè)诓恢�不覺中達(dá)事明理，其效果要比單純的宣傳說(shuō)教深刻而有效。村落的教化對(duì)于促進(jìn)人與自然的和諧、構(gòu)建和諧社會(huì)具有積極的推動(dòng)作用。中國(guó)的民俗文化從根本上具有農(nóng)耕社會(huì)的性質(zhì)，而村落是民間文化發(fā)生和變化的實(shí)際空間。農(nóng)業(yè)生產(chǎn)經(jīng)驗(yàn)、熟人社會(huì)的交往規(guī)則、節(jié)日民俗慶典的儀式象征作用、地方性知識(shí)的無(wú)可替代，民間傳統(tǒng)手工藝的技藝和經(jīng)驗(yàn)，都在村落這個(gè)空間下得以生存和發(fā)展。村落文化正是因?yàn)樽陨砭哂歇?dú)特的功能或價(jià)值才能與城市文化彼此應(yīng)和，豐富和發(fā)展著多樣的文化，從不同的角度維系著社會(huì)的價(jià)值觀念系統(tǒng)。作為承載村落傳統(tǒng)文化的空間，村落的存在可以更好地維系村落價(jià)值系統(tǒng)，保護(hù)和傳承優(yōu)秀的傳統(tǒng)村落文化，使之不至于在現(xiàn)代化的浪潮中消失殆盡。

教化作為諸多學(xué)科學(xué)者的研究對(duì)象，其重要性不言而喻。無(wú)論是教育學(xué)意義上的教導(dǎo)訓(xùn)化，還是社會(huì)學(xué)意義上的社會(huì)化或社會(huì)控制，或是人類學(xué)意義上的濡化，都體現(xiàn)了教化對(duì)人和社會(huì)的規(guī)范與引導(dǎo)、控制和教育的作用，而且是通過(guò)日常生活的各個(gè)方面以潛移默化的形式深入人們的內(nèi)心世界，從而內(nèi)化為行為的指導(dǎo)準(zhǔn)則。村落隨著現(xiàn)代化和城市化的進(jìn)程發(fā)生了一系列的變化，因此成為諸多學(xué)者關(guān)注和研究的熱點(diǎn)。于中國(guó)傳統(tǒng)社會(huì)而言，村落屬于“野”的范疇，但確是立國(guó)之本，“禮失求諸野”，村落教化之于國(guó)家或社會(huì)的維穩(wěn)作用無(wú)可替代。